1. 依据从句动作的持续性来区别

若是“主短从长”型，即主句是一个短暂性的动作，而从句是一个持续性动作，此刻三者都可用。如：

As [When, While] she was waiting for the train, she became very impatient. 她在等火车时，变得很不耐心。

若是“主长从长”型，即主句和从句为两个一起进行的动作或存在的状况，且着重主句动作或状况延续到从句所指的整个时间，此刻一般要用while。如：

I always listen to the radio while I’m driving. 我总是一边开车一边听收音机。

可是，若主句和从句所表明的两个一起进行的动作含有“一边……一边”之意时，则习惯上要用as。如：

He swung his arms as he walked. 他走路时摇摆着手臂。

若是“主长从短”型，即主句是一个持续性动作，而从句是一个短暂性动作，此刻可以用as或when，但不能用while。

2. 依据主句与从句动作是否一起发生来区别

若主句与从句表明的是两个一起发生的短暂性动作，含有相似汉语“一……就”的意思，英语一般要用as (也可用when)。如：

The ice cracked as [when] I stepped onto it. 我一踩冰就裂了。

He jumped to his feet as the boss came in. 老板一进来他马上站了起来。

若主句与从句表明的是两个简直一起发生的短暂性动作，含有相似汉语“刚要……就”“正要……却”的意思，英语一般要用as(也可用when)，且此刻一般连用副词just。如：

Just as [when] the two men were leaving, a message arrived. 就在这两个人要脱离的时候，忽然有了音讯。

3. 依据是否具有随同改变来区别

若要表明主句动作随同从句动作一起发展改变，有相似汉语“跟着”的意思，英语习惯上要用as，而不必when或while。

As time goes by my memory seems to get worse. 跟着时间的消逝，我的记忆力好像越来越差。

若不是引导从句，而是引出一个短语，则用with，不必as。如：

With winter coming on, it’s time to buy warm clothes. 跟着冬季到来，该买温暖衣裳了。

The shadows lengthened with the approach of sunset. 跟着太阳下落，影子也逐步伸长。

4. 依据从句动作的规律性来区别

若暗示一种规律性，表明“每逢……的时候”，英语一般要用when。如：

He smiles when you praise him. 你夸奖他时他总是笑笑。

5. 依据主从句动作的先后顺序来区别

若主句与从句所表明的动作不是同时发生，而是有先后顺序时，一般要用when。

When she had finished she waited as though for a reply. 她讲完之后等了等，似乎是在等候答复似的。